¿Sabías que la vainilla puede ayudarte a mejorar tu salud cardíaca? Sus propiedades nos ayudan a reducir los niveles de colesterol en sangre. Además, es anti-inflamatoria.
¿Qué es?
La vainilla (Vanilla planifolia) consiste en las vainas largas y delgadas de una diversidad de orquídeas. Cuando se abren las vainas, son cerosas y oscuras, tienen muchas manchas pequeñas de color marrón, y emiten una fragancia dulce.
La vaina de vainilla es el fruto de un tipo de orquídea llamado del mismo modo, Vainilla. Existen diversos tipos, pero los más conocidos son la Vainilla Planifolia o vainilla común, procedente de América Latina (México), o la Vainilla ahitensis, procedente de Tahití. Es la única orquídea cultivada con fines no ornamentales, y su fruto, las vainas, reciben este nombre porque cuando los conquistadores españoles la descubrieron en México les pareció semejante a la forma de las vainas de sus espadas, y la bautizaron así.
Beneficios
1. Para la salud del corazón
La vainilla puede ayudarte a reducir sensiblemente los niveles de colesterol en tu cuerpo. Esto es muy importante para las personas que tienen alto riesgo de padecer ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Por otro lado, reducir el colesterol puede prevenir la arteriosclerosis, la inflamación de las arterias y los coágulos en la sangre.
2. Propiedades curativas
Esto se debe a su gran contenido de antioxidantes, que pueden ayudarte a prevenir la ruptura de las células y tejidos de todo el cuerpo.
Además, también ayudan a aumentar la regeneración natural.
Asimismo, la naturaleza antibacteriana de este recurso hace que tu sistema inmunitario esté más protegido. Esto te permite recuperarte de manera mucho más rápida ante cualquier lesión o enfermedad.
3. Prevención del cáncer
Otra de las grandes funciones de los antioxidantes es eliminar los radicales libres de tu cuerpo. Estos se crean como un natural subproducto del metabolismo celular.
Los antioxidantes presentes en el extracto de vainilla son particularmente altos.
4. Reduce la inflamación
La vainilla se ha usado durante siglos en numerosas formas para aliviar la inflamación en todo el cuerpo.
No obstante, los beneficios de la vainilla son mayores cuando se trata de la inflamación del hígado, cosa que puede ocurrir por diversas razones, pero especialmente si bebes mucho alcohol.
Por otro lado, puede aliviar las condiciones producidas por la artritis, la gota y cualquier tipo de inflamación.
5. Fortalece el cabello
Puede que pienses que la vainilla se incluye en tratamientos de belleza e higiene únicamente por su atractivo aroma. No obstante, sus beneficios sobre la piel y el cabello son varios.
Si sufres de puntas abiertas con frecuencia o pérdida del cabello, aplicar aceite esencial de vainilla puede fortalecer tu cabello.
A su vez, puede inducir mayor flujo de sangre hacia tu cuero cabelludo.
De esta forma estimulas el crecimiento en los folículos y logras que tu cabello luzca más hermoso.
6. Prevenir el acné
Si eres de las personas que luchan regularmente con el acné y suele perder más de lo que ganas, la naturaleza antibacteriana de la vainilla la convierte en una poderosa aliada que te llevará a la victoria.
La vainilla puede eliminar las infecciones subyacentes y acelerar el proceso de cicatrización de la piel.
En algunas ocasiones incluso puede reducir la apariencia de las cicatrices dejadas por los episodios particularmente fuertes de acné.
7. Alivia la ansiedad
A través de la aromaterapia, los beneficios de la vainilla pueden tener efecto exclusivamente a través de tu sentido del olfato.
Su agradable aroma impacta de forma directa sobre tu cerebro, e induce un estado de calma que reducirá considerablemente tus niveles de ansiedad.
Por este motivo, el extracto de vainilla podría ser el remedio más accesible cuando tienes episodios de ansiedad o estrés crónicos.
8. Ayuda a perder peso
La vainilla tiene propiedades que te ayudan a suprimir el apetito, además de ser beneficiosa para reducir los niveles de colesterol.
Esto hace que tu metabolismo sea más eficiente y trabaje en conjunto con tu cuerpo para que puedas lograr tu meta de alcanzar tu peso ideal.
9. Cura varias condiciones respiratorias
Cuando tienes tos, algún resfriado o infección respiratoria, las sustancias antiinflamatorias pueden ser de mucha utilidad.
El extracto de vainilla puede ayudarte a proteger la garganta cuando lo mezclas con agua caliente y, además, tiene un efecto anestésico.
Las propiedades antibacterianas también te permiten eliminar la infección o enfermedad subyacente a la vez que alivia la tos y los dolores que puedas tener en la garganta.
10. Promueve una digestión saludable
Los beneficios de la vainilla se han utilizado de diferentes formas a lo largo de la historia para optimizar la digestión.
El aroma de esta planta es conocido por su capacidad de aliviar la sensación de náuseas.
Con una infusión de vainilla puedes aliviar la inflamación en el intestino y prevenir los vómitos, la diarrea, calambres y dolores estomacales.
Modo de Consumo
Las vainas de vainilla tienen usos culinarios, en especial, cuando se trata de preparar platillos dulces o bebidas saborizadas.
Una vaina de vainilla es aproximadamente equivalente a tres cucharaditas de extracto de vainilla, así que al momento de sustituir uno por otro, solo se necesitará una pequeña parte de la vaina para saborizar una preparación que lleva extracto.
Para hornear un pastel, generalmente se utilizan las semillas dentro de la vaina, pero esta última también posee mucho sabor, por eso, pueden utilizarse para infusionar leche o crema, incluso colocarse dentro del frasco de azúcar para darle un sutil sabor.
Para quitar las semillas de la vaina de forma correcta se recomienda:
Cortar la vaina a lo largo con un cuchillo filoso.
Raspar las semillas utilizando el borde sin filo del cuchillo.
Utilizar las semillas inmediatamente.
Utilizar la vaina para dar a la leche un sutil sabor o colocar en el frasco de azúcar.
Almacenar las vainas no utilizadas en bolsas herméticas o al vacío. A medida que pase el tiempo las vainas estarán más secas y su sabor más intenso.
Contraindicaciones
Por ser un estimulante de la digestión , debe evitarse el consumo si se tienen problemas de colon irritable, gastritis crónica, o personas con enfermedades neurológicas como el parkinson. Además, no debe ser tomado por aquellos que tengan problemas hepáticos y renales.
Es necesario que al notar cualquier cambio o reacción, acudamos a nuestro médico y que él o ella nos indiquen si tenemos alergia, o si podemos consumir tranquilamente este aromatizante natural.